2012年１月
榛名湖の冬の音
全面凍結した榛名湖 2012.1.19.
| 標高1084ｍの場所に位置する榛名湖の冬は厳しい。 その厳しい寒さゆえ、湖面が凍りつき、ワカサギの穴釣りが可能になるのである。白い湖面にカラフルなテントを張り、たくさんの人たちが湖面に集まる様子は榛名湖の冬の風物詩と云われている。 だが、ここ数年は十分な厚さの氷が張らずに、ワカサギの穴釣りはできなかったり、できても短期間だけだったりして、その風物詩はやや危うい存在となりつつあるのも事実である。 標高700ｍの榛名山麓で深夜 -８℃を記録した翌日、榛名湖の様子を見に上がってみた。 １月になって寒波の波状攻撃を受けている榛名山麓では、連日 -10℃を下回る気温になっていたので湖面が凍結しているのではないかと期待してのことだ。 榛名山の山頂カルデラへ続く県道28号線を自動車でどんどん上がっていく。雪はない。関東平野に１ヶ月以上雨が落ちていないのと同様、この冬、榛名山にもほとんど雪は落ちていない。冷たいだけで雪のない、ちょっと物足らない今年の冬である。 登ってきた道路が鬢櫛山と掃部ヶ岳の間の峠を越えると、そこは榛名カルデラの内部になる。峠から少し下ると榛名湖が見えてきた。遠目からでも湖面が凍っているのがわかる。誰かが投げた石やら氷の破片がいくつも凍った湖面に載っていた。 榛名吾妻荘の大きな建物の前から榛名湖周遊道路に入り、時計回りに榛名湖湖畔をゆっくり走って、湖岸の適当なところに自動車を停めた。 窓を開けると、エアコンで暖まっていた車内に身を切るような冷気が流れ込んできた。と同時に、何とも表現しようのないようなうねるような不思議な音が、耳に届いてきた。今までエンジン音で全くわからなかったのだが、不思議な音が重なり合うように榛名湖全体からわき上がっているように感じられた。 ヒュン〜ウンウンウンウン… うねるように、湖面のどこからか発生した音が、反響するのか、いつまでも消えることなく榛名湖を渦巻いているような感じだ。一つの音が消える前に、また別の音が発生して、そのうねりに加わっていく。そして、その音は同じような音とは限らない。 何度か冬の榛名湖でこんな音を聞いたことはあるけれど、こんなに途切れることなく湖全体から盛大に奏でられているのは初めてのことだ。 不思議な音に囲まれたまま、湖岸に降りてみた。岸辺には氷が巨大な力で押しつけられたように乗り上げている。 岸辺からそう離れていないところに転がっていた岩にゆっくりと腰をおろして、湖を眺めてみた。自動車の窓を開けたときにはものすごく冷たい空気を感じたのだけれど、湖畔の陽だまりに腰を下ろしているとそんな寒さでもない。むしろ、わずかだけれども太陽の暖かささえ感じる。 不思議な音は鳴り続けていた。 水際…、というより氷際で聞いていると、もっといろいろな音が聞こえてくる。近くでは、陸上に乗り上げた氷がパチパチ…と細かく割れる小さな音をたてている。そうかと思えば、どこかの湖面で氷が割れていく音が聞こえる。それも一瞬で割れるのではなく、あちらからこちらへ、というように割れ目がどんどん伝わっていくように聞こえてくるのだ。そして、その音とともにミシミシという震動も伝わってくる。断層が割れて、そのあとで地震が伝わってくるような感覚だ。その間も、なんとも言い表しようのない不思議なうねるような音は響き続いていた。おそらく、これも氷が割れるのか、軋んでいるのか、とにかく榛名湖の氷の湖面から発せられている音には間違いないのだろう。そして、そんな音が榛名湖を取り囲んでいる外輪山に反響するのか、木霊のように榛名湖の湖面を行き交っているのだった。この冬の結氷した榛名湖に居合わせた者だけが聞くことのできる自然のシンフォニーである。 しばし、時間を忘れてその音に聞き入っていた。 約1時間。いつの間にか榛名湖の不思議な音がＢＧＭとして聞こえるようになっていた。この湖畔で暮らす人たちにとっては、そんなものなのだろう。 そして、気がつけば音は断続的になり、やがて、ときどき氷の割れる音が湖面に響き渡るくらいになっていった。 不思議な音はいつでも聞けるわけではないようだ。終演…。今日のコンサートはこれで終了らしい。 毎日、こんな音が聞こえているのだろうか。それとも、今日が特別だったのか。明日も同じ時刻に来れば聞こえる音なのだろうか。 |
| 翌日。皮肉なことに、雪となった。その翌日も雪。 気になって雪の中、榛名湖を見に行ってみた。 当然のように風景は一変していた。すべてが雪に覆われ、２日前の氷の湖面は見えない。音もなかった。積もった雪が音を吸収するのか、静寂そのものの榛名湖である。 あの音は、聴こうと思って聴ける音ではないのだと、雪の榛名湖が教えてくれていた。 |
 湖面のあちこちにひび割れの跡。 中には小規模の“御神渡”のような割れ目も。 |
 積雪で雪原となった榛名湖 2012.1.21. |
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